Kolilla kansallismaisemassa
Kolia pidetään Suomen tunnetuimpana kansallismaisemaan. Jylhien vaarojen laelta aukeaa upeat näköalat yli Pielisen.
Kolille on matkailtu aina 1800-luvun lopulta. Alussa siellä käytiin Pielisen ja sataman kautta, kunnes tie Kolille valmistui 1913. Ensimmäinen matkailumaja, Ylämaja, avattiin Ukko-Kolin huipun tuntumaan vuonna 1896 Suomen matkailijayhdistyksen toimesta. Tuolloin raivattiin myös polku satamasta ylös majalle.
Koli on viehättänyt myös tunnettuja taitelijoitamme. 1800-luvun lopulla heräsi kiinnostus Karjalaa ja muinaissuomalaisuutta kohtaan suomalaisten kamppaillessa Venäjän vallan alla. Moni taiteilija suuntasi Karjalan runo- ja laulumaille tutustumaan vanhaan kulttuuriperintöön. Niinpä Kolille kipusi kesällä 1892 myös Juhani Aho seuranaan puolisonsa ja ystävänsä Eero Järnefelt. Kolille matkustaminen alkoi viehättää muitakin ihmisiä heidän luettuaan Ahon kirjoituksia Kolista. Kolilla vieraili muitakin taiteilijoita. Järnefelt kävi useita kertoja ja on maalannut kuuluisia tauluja vaaramaisemista. Kolin matkan on arveltu antaneen vaikutteita Jean Sibeliuksen neljänteen sinfoniaan.
Edelleenkin Koli on suosittu kohde luonnossa viihtyvien ja vaeltajien keskuudessa. Myös taiteilijoita tavataan Kolilla edelleen. Kolin kansallispuisto perustettiin vuonna 1991. Jylhien vaarojen lisäksi alueella on ikimetsiä, ahoja, reheviä lehtoja ja perinnemaisemaa. Patikoijille Kolilta löytyy 80km merkittyjä reittejä, talvisin on merkittyjä lumikenkäreittejä ja 50km perinteisen ja luistelutyylin latuja. Lisäksi Kolilla pääsee laskettelemaan. Tämä myös eteläisin paikka Suomessa nähdä tykkylunta.
Kolin kansallispuiston alueella on mahdollista yöpyä teltassa tai riippumatossa merkityillä alueilla. Puiston alueella on myös useampiakin vuokratupia, joita voi varata Luontokeskus Ukon kautta tai netistä Eräluvat-verkkokaupasta. Alueelta löytyy myös yksityisten tarjoamia majoituspalveluita ja Pielisen rannalla on leirintäalue. Reilun kymmenen kilometrin päässä löytyy myös läpi talven auki oleva leirintäalue pienen järven rannalta Kopravaarasta.
Jollet ole innostunut retkihenkisestä majoituksesta, aivan parhaalta paikalta Ukko-Kolin kupeesta löytyy Break Sokos Hotel Koli. Hotellin sijainti on kyllä Kolin parhaita ja osasta huoneita aukeaa näkymä Pieliselle. Lähdin Kolille viikonloppureissulle rentoutumaan ja talvea etsimään. Halusin vain ladata akkuja ja nauttia talvisesta luonnosta. Niinpä tällä kertaa hotelli tuntui aivan loistavalta vaihtoehdolta.
Break Sokos Hotel Kolille saavuttaessa auto jätetään parkkiin huipun alapuolella olevalle parkkipaikalle, josta pääsee funikulaarilla hotellille. Tavaroiden purkua varten saa ajaa ylös, mutta tilanpuutteen vuoksi autoa ei voi jättää hotellin pihalla oleville paikoille.
Break Sokos Hotel Koli on hauska yhdistelmä rentoa sportti- ja retkeilyhenkeä. Hotellilla on lukolliset suksien säilytyskaapit. Hauska oivallus oli ala-aulan Reino Rental, josta sai hakea oleskelun ajaksi sopivat Reinot käyttöön. Niissä oli kiva lompsia sisätiloissa aamupalalle jne. Kuitenkin fasiliteetit ovat kohdallaan ja hotellilla voi nauttia mm. span hoidoista tai saunamaailmasta.
Ainoa mitä kaipasin, oli ns. tavallinen sauna hotellivieraille maksutta. Olisi ollut kiva rentoutua hetki löylyissä ulkoilupäivän jälkeen, mutta en kuitenkaan halunnut pidempää kylpylävisiittiä. Näin ollen en viitsinyt maksaa kylpylästä reilua 30 euroa vain päästäkseni hetkeksi löylyihin.
Hotellin yhteydessä oli hyvä ravintola. Aamupala oli loistava ja aidoilla, käsintehdyistä karjalanpiirakoista munavoilla höystettynä sai energiaa ulkoilupäiväksi. Valikoimaa oli kyllä joka lähtöön eli varmasti kaikki löytävät jotain mieleistä syötävää.
Päivällä hotellin aulabaarin yhteydessä oli kahvila, josta sai wrapeja sekä voileipiä ja makeaa. Halutessaan oli mahdollista myös tilata listalta.
Huoneet olivat siistit ja sängyt mukavat. Jos kuitenkin haluaa nukkua hyvät yöunet, kannattaa pyytää huonetta mahdollisimman kauaksi respasta. Jonkin verran lähtee ääntä yöllä baarista tulevista. Itseäni se ei niin haittaa, mutta herkkäunisempi olisi herännyt kunnolla. Muutoin äänieristys toimi hyvin.
Luontokeskus Ukko sijaitsee aivan hotellin vieressä. Siellä kannattaa käydä. Luontokeskukselta saa mm. vuokrattua lumikenkiä ja hankittua alueen karttoja. Lisäksi pirtsakat työntekijät kertoivat vinkkejä, missä kannattaa käydä tutustumassa. Luontokeskuksella oli näyttely alueen luonnosta ja kulttuurista sekä taidenäyttely. Myöskin Järnefeltin luonnos kuuluisasta taulustaan oli luontokeskuksen kaupassa nähtävillä. Näyttelyihin pääsi tutustumaan museokortilla.
Kolin luonto on todella ainutlaatuista maisemineen. Lisäksi tekemistä riittää läpi vuoden. Ei siis ihme, että paikasta on tullut niin suosittu. Jollet ole vielä vieraillut Kolilla, kannattaa ehdottomasti käväistä! Täältä etelästä tullessa osuu matkan varrelle myös Valamon luostari, joten senkin voisi yhdistää reissuun.
