Erityinen Keski-Tunisia – löydä Unescon maailmanperintökohteet: El Jemin amfiteatteri, Kairouan ja Soussen medina
Ennen Tunisian matkaa, minulla oli maasta mielikuvana ennen kaikkea hiekkarannat, Välimeren rantalomakohteet ja Saharan autiomaa. En ollut lainkaan sisäistänyt, miten rikas, vuosituhansia vanha historia maalla oikein on.
Keski-Tunisiassa matkailija pääseekin aivan toisenlaisen Tunisian äärelle. Täällä historia näkyy roomalaisina raunioina, vanhoina moskeijoina ja muurien ympäröiminä medinoina, joiden kapeiden kujien varsilla elämä jatkuu edelleen lähes samaan tapaan kuin vuosisatoja sitten.
Mielestäni Keski-Tunisian kiinnostavimpiin kohteisiin kuuluvat El Jem, Kairouan ja Sousse. Kolmikko tarjoaa myös hyvän läpileikkauksen Tunisian historiaan: El Jem vie Rooman valtakunnan aikaan, Kairouan islamilaisen kulttuurin varhaisille vuosisadoille ja Sousse puolestaan yhdistää vanhan medinan, linnoitusarkkitehtuurin ja Välimeren.
Kaikki kolme ovat lisäksi UNESCO maailmanperintökohteita – El Jemin amfiteatteri vuodesta 1979 sekä Kairouan ja Soussen medina vuodesta 1988.
El Jem – Keski-Tunisian oma Colosseum
Keskellä pientä kaupunkia kohoaa hämmästyttävän hienosti säilynyt Rooman Colosseumia muistuttava El Jem, joka aikanaan oli Rooman valtakunnan neljänneksi suurin amfiteatteri.
Kaupungin keskellä 30 metriin kohoava valtava roomalainen amfiteatteri näyttää lähes epätodelliselta ympäröivään kaupunkikuvaan nähden. Rakennelma valmistui noin vuonna 238 jKr., ja sen arvioidaan vetäneen katsomoihin jopa 35 000 katsojaa. Se on Pohjois-Afrikan suurin amfiteatteri.
El Jemin amfiteatteri rakennettiin Thysdruksen kaupungin kukoistuskaudella. Roomalaisaikana alue tunnettiin erityisesti oliiviöljyn tuotannosta, ja kaupungin vauraus mahdollisti näin valtavan rakennelman pystyttämisen. El Jemiin mahtui kaupungin asukaslukua enemmän katsojia ja sen ajatellaankin houkutelleen väkeä pidemmän matkan takaa.
Amfiteatterissa järjestettiin aikansa suosittuja näytöksiä ja gladiaattoritaisteluita. Myöhemmin se toimi myös osana alueen puolustusta. Nykyisin katsomot, areena ja maanalaiset käytävät ovat edelleen vaikuttavan hyvin säilyneitä.
Ehkä hienointa El Jemissä on juuri se, että se on vähintäänkin yhtä hienosti säilynyt kuin Roomassa sijaitseva isoveli, mutta ilman samanlaista turistivirtaa. Täällä monumenttia saa ihailla rauhassa ilman hyvissä ajoin varattuja aikaslotteja.
El Jem kannattaa ehdottomasti sisällyttää Keski-Tunisian reittisuunnitelmaan, vaikka historia ei muuten olisi matkan tärkein kiinnostuksen kohde. Valtavaa kivirakennelmaa ihaillessa ei voi olla hämmästelemättä, miten tämä kaikki on ollut mahdollista rakentaa, kun käytössä ei vielä ollut koneita.
Kairouan – pyhä kaupunki Keski-Tunisiassa
El Jemistä on helppo jatkaa matkaa kohti reilun tunnin ajomatkan sijaitsevaa Kairouania, joka tarjoaa täysin erilaisen näkökulman Tunisian historiaan.
Vuonna 670 perustettu Kairouan on yksi islamilaisen maailman tärkeistä historiallisista kaupungeista. Se on neljänneksi pyhin kaupunki Mekkan, Medinan ja Jerusalemin jälkeen. Se on yksi Maghrebin vanhimmista arabimuslimien keskuksista. Kaupunki kukoisti erityisesti 800-luvulla aghlabidien dynastian aikana.
Kairouanin sydän on vanha medina, jota ympäröivät muurit. Kapeat ja mutkittelevat kujat, pienet oviaukot, moskeijat ja perinteiset rakennukset tekevät kävelystä kaupungissa jo itsessään elämyksen.
Kairouanin suuri moskeija
Kaupungin tunnetuin nähtävyys on Kairouanin suuri moskeija eli Great Mosque of Kairouan. Muslimien pitää elämänsä aikana tehdä ainakin yksi pyhiinvaellus Mekkaan. Aiemmin liikkumisen ollessa vaikeampaa, korvasi seitsemän pyhiinvaellusta Kairouaniin yhden Mekkan reissun.
Moskeija on yksi Pohjois-Afrikan merkittävimmistä islamilaisen arkkitehtuurin monumenteista. Kairouanin moskeijan ensimmäinen versio on rakennettu vain 38 vuotta Profeetta Muhammedin kuoleman jälkeen.
Kairouanin suuren moskeijan nykyinen kokonaisuus on pääosin peräisin 800-luvulta, ja valtava sisäpiha, jykevä minareetti sekä pylväiden täyttämä rukoussali tekevät vaikutuksen myös arkkitehtuurista kiinnostumattomaan matkailijaan. Mainittakoon, että pylväät ovat peräisin Carthagen kaupungista. UNESCO pitää moskeijaa islamilaisen arkkitehtuurin mestariteoksena, joka on toiminut mallina useille muille Maghrebin moskeijoille.
Kairouanin moskeija, tunnettu myös nimellä Uqba ibn Nafi Mosque, on valtava. Pituutta rakennuksella on 126metriä ja se on 75 metriä leveä. Moskeijassa on yhdeksän porttia, mutta ei-muslimit pääsevät sisään ainoastaan Rue Okba ibn Nafaa varrella sijaitsevasta pääportista. Tietenkin se oli viimeinen kokeilemani portti… 🙂
Sisäänpääsystä pitää maksaa pieni maksu. Lippu on voimassa päivän ja samalla lipulla pääsee katsomaan myös Zaouiat. Moskeijaan mennessä pitää olla kunnioittavasti pukeutunut eli olkapäät ja jalat piiloon – portilta on kyllä saatavissa kaapuja. Naisten pitää myös peittää päänsä.
Ei-muslimit pääsevät sisäpihalle ja saa katsoa rukoushuoneisiin, mutta niihin ei saa mennä sisälle. Henkilökunta kyllä mielellään vastaili kysymyksiini heidän tavoistaan ja islamilaisesta kulttuurista. Moskeijaan pääsee talvella klo 8-14 ja kesällä 7.30 – 14. Aikataulut saattavat vaihdella, joten ne kannattaa tarkistaa ennen vierailua täältä.
Moskeijan vastapäätä olevan mattokaupan (Tapis Okba) terassilta on hyvät näköalat moskeijalle ja sen sisäpihalle.
Kairouanin nähtävyyksiä ei kuitenkaan kannata rajoittaa vain suureen moskeijaan. Kaupungissa kannattaa yksinkertaisesti kuljeskella ilman liian tarkkaa suunnitelmaa ja antaa vanhan medinan tulla vastaan pala palalta.
Zaouia Sidi Sahabi eli Sidi Sahabin mausoleumi
Toinen kiinnostava kohde on Zaouia Sidi Sahabi eli Sidi Sahabin mausoleumi. Se on profeetta Muhammadin seuralaisen Abu Zama El Belaouin (tunnetaan myös nimellä Sidi Sahabi) hautapaikka.
Lonely Planet matkaoppaasta lukemani legendan mukaan El Belaoui kantoi aina mukanaan kolmea karvaa profeetan parrasta, ja Sidi Sahabin mausoleumiin viitataankin toisinaan Parturin moskeija nimellä.
Pyhiinvaeltajat kokoontuivat aikoinaan Sidi Sahabin zaouian (pyhäkön) etupihalle ennen liittymistään Mekkaan suuntaaviin karavaaneihin.
Pyhäkkö on koristeltu näyttävästi ja tunnelmaltaan aivan erilainen kuin Kairouanin suuri moskeija. Kaupungin uskonnollinen merkitys näkyy myös täällä erityisen vahvasti.
Kairouanin historiallinen kokonaisuus on niin merkittävä, että myös koko medina ympäristöineen kuuluu UNESCO maailmanperintöluetteloon.
Kairouanin medinan kujilla kannattaa eksyä
Kairouanin medinaan kannattaa tutustua kaikessa rauhassa. Kävele vanhan kaupungin kapeilla kujilla, ihaile värikkäitä ovia ja arkkitehtuurisia yksityiskohtia. Aisti paikallisia ääniä ja tuoksuja ja seuraa paikallista elämää.
Soukeissa myydään muun muassa keramiikkaa, mattoja ja erilaisia käsitöitä. Rue Moulay Taieb -kadulta löytyy tekstiilikutojien ateljeita. Katu lähtee Mosque of Three Doors -nimiseltä pieneltä moskeijalta. Sen rakennuttaja oli muuten Cordobasta, mistä johtuen rakennuksessa voi nähdä andalusialaisia vaikutteita.
Kairouan tunnetaan erityisesti perinteisistä kairouanilaisista matoista, joten kaupunki on hyvä paikka tutustua myös tunisialaiseen käsityöperinteeseen. Kairouanin sanotaan olevan Tunisian mattopääkaupunki, joten mikäli haluat ostaa kotiinviemisiksi tunisialaisen maton, se kannattaa hankkia täältä.
Mattoja on niin solmittuja kuin kudottuja. Aidon maton nurjalta puolelta pitäisi löytyä Office National de l’Artisanat Tunisien (ONAT) sertifikaatti. Ostaakseni oman mattoni, suuntasin Lonely Planetin suosituksesta Societé Tapis Allani -nimiseen paikkaan. Se sijaitsee vanhassa kuvernöörin talossa aivan Zaouia of Sidi Abid Al Ghariani lähellä. Sain hienon kierroksen ennen kuin aloimme hieroa mattokauppoja!
Tykkäsin Kairouanista todella paljon. Vaikka se on muslimeille niin tärkeä paikka, turisteja ei vieraillessani ollut paljoa ja kaupungissa oli todella paikallinen fiilis!
Sousse – medina meren äärellä
Niin El Jem kuin Kairouankin sijaitsevat noin tunnin ajomatkan päässä Soussesta. Niinpä nämä kolme Keski-Tunisian kohdetta voi hyvin katsastaa pienellä kierrosmatkalla. Sousse tuo matkalle jälleen aivan erilaisen tunnelman.
Sousse sijaitsee Välimeren rannalla, ja kaupungin vanha medina levittäytyy aivan meren läheisyydessä. Tämä tekee Soussesta kiinnostavan yhdistelmän rantalomakohdetta ja historiallista kaupunkia.
Soussen medina on myös UNESCO maailmanperintökohde. Sen vuosisatainen historia näkyy erityisesti 800-luvulla rakennetuissa muureissa, vaikuttavissa porteissa (medinassa on kaikkiaan kuusi alkuperäistä porttia jäljellä), soukeissa ja linnoitusmaisissa rakennuksissa.
Soussen medina
Laita jalkaan mahdollisimman mukavat kengät ja lähde kävelylle Soussen medinaan ilman kiirettä. Kapeilla kujilla on helppo unohtaa hetkeksi, että ollaan yhdessä Tunisian suosituimmista matkailukaupungeista. Pienet kaupat, käsityöt, mausteet ja paikallinen elämä sekoittuvat turistien kanssa samaan sokkeloon.
Medina on hyvä paikka tehdä ostoksia. Tinkiminen kuuluu asiaan, mutta samalla kannattaa muistaa ystävällisyys – ostosten tekeminen on parhaimmillaan osa matkakokemusta eikä pelkkää hinnasta vääntämistä.
Tutustu Soussen medinassa ainakin seuraaviin kohteisiin:
- Ribat
- Souq El Caïd
- Souq El Rebaa
- Dar Essid
- Bab El Jedid -tori
- Suuri moskeija
- El Kobba museo
Ribat ja suuri moskeija
Soussen medinan vanhin rakennus on Ribat, joka on vanha linnoitettu puolustusrakennus. Sen jykevä arkkitehtuuri muistuttaa siitä, että Sousse oli aikanaan tärkeä rannikkokaupunki ja linnoitus. Ribatissa asuneet sotilaat opiskelivat aikanaan Koraania selliä muistuttavissa pienissä huoneissa.
Sisäpiha on kaarikäytävän ympäröimä ja kulmassa oleva 35 metrin korkeuteen kohoava vartiotorni toimi aikanaan niin minareettina kuin viestien välitykseen muihin linnoituksiin. Tornin huipulta on hyvät näköalat medinaan vaivan palkkana kierreportaiden kiipeämisestä.
Ribat on suljettu maanantaisin. Lisäksi talvikuukausina se on kiinni keskipäivällä pari tuntia.
Myös Soussen suuri moskeija näyttää enemmän linnoitukselta kuin sellaiselta moskeijalta, jonka yleensä kuvittelemme mielessämme. Siinä ei myöskään ole minareettia viereisen Ribatin vartiotornin välitettyä rukouskutsut uskoville. Ei-muslimit pääsevät moskeijan sisäpihalle.
Yhdessä Ribatin ja kaupungin muurien kanssa se muodostaa vaikuttavan historiallisen kokonaisuuden. Tunisian matkailutoimisto nostaa juuri Ribatin, suuren moskeijan ja Kasbahin Soussen medinan tärkeimpiin nähtävyyksiin.
Souk El Caïd – Soussen medinan kaunein katu
Souk El Caïd on yksi medinan kauneimpia katuja. Tuo jyrkkä ja porrastettu katu sijaitsee lyhyen kävelymatkan päässä läntisestä portista (Bab El Gharbi). Katua pitkin kävellessä löytää kivoja liikkeitä, näkee käsityöläisiä työnsä parissa, voi maistaa paikallista katuruokaa tai pistäytyä tunnelmalliseen kahvilaan kupille kahvia tai suosikkiani minttuteetä.
Souq El Rebaa on vilkas kauppakatu
Medinan sydämessä sijaitseva katettu basaari, joka tunnetaan nimellä Souq El Rebaa, on nykyään suunnattu pääasiassa turisteille. Siellä on kuitenkin yhä jälkiä sen entisestä loistosta. Monet medinan tunnelmallisimmista kujista ja ostoskaduista ovat aivan lähellä, joten se on hyvä aloituspiste medinaan tutustumiseen.
Dar Essid – kurkistus vanhaan tunisialaiseen kotiin
Dar Essid on yksityisomisteinen kotimuseo. Siellä vierailemalla saa hyvän kuvan siitä, millaista oli varakkaan tunisialaisperheen elämä 1800-luvulla. Museon sisäänkäynti on eteisestä, jossa aiemmin tervehdittiin vieraita. Siitä eteen päin jatkaessa saa hienon kuvan arjesta ja juhlasta. Rakennus itsessään on jo näkemisen arvoinen ja siellä on hämmästyttävän upeita yksityiskohtia: andalusialaisia laattoja, taide-esineitä ja eurooppalaisia antiikkihuonekaluja. Rinnalla kulkee kiinnostavia tarinoita sen ajan elämästä.
Bab El Jedid – paikallisten suosima tori Soussen medinassa
Soussen medina ei ole pelkkä turistinähtävyys, vaan paikalliset asuvat siellä ja viettävät normaalia arkeaan. Bab El Jedidin tori on paikallisten suosima ostospaikka, josta hankitaan niin tuoreet ainekset ruoanlaittoon. Torilla oli hauska katsella kalastajien saaliita, kauniisti esillepantuja tuoreita vihanneksia ja hedelmiä, valtavia maustekasoja, oliiveja ja vaikka mitä. Tori aukeaa klo 7 ja myyjät lähtevät, kun tuotteet on myyty. Perjantai on täällä pyhäpäivä, joten silloin tori on suljettu.
El Kobba -museo – perinteistä ottomaanien elämää Soussen medinassa
Aivan katetun ostoskadun tuntumassa on El Kobba -museo, jossa pääsee tutustumaan ottomaanien arkielämään. Museo itsessään on melko vaatimaton, mutta 1000-luvulla rakennetun talon arkkitehtuuri on kiinnostava. Erityisen huomiota herättävä on rakennuksen kupoli, jonka ulkopinnalla on upea siksak-kuvioinen ruoditus ja sisäpuolella uritettu koristelu.
Kasbah ja näkymät vanhaan kaupunkiin
Medinan eteläosassa sijaitseva Kasbah täydentää Soussen historiallista kokonaisuutta. Siellä sijaitsee nykyään Soussen arkeologinen museo ja siellä voi ihailla Bardo Museon jälkeen toiseksi suurinta Rooman valtakunnan mosaiikkikokoelmaa.
Yöpyminen perinteisessä Darissa Soussen medinassa
Soussen medinassa kannattaa ehdottomasti yöpyä perinteisessä darissa. Tuolloin pääsee tarkkailemaan paikallista elämää varhaisesta aamusta aina illan kahvihetkeen asti. Yöpyessäni darissa oli todella tunnelmallista huilata pimeän laskeuduttua kattoterassilla lueskellen. Huone oli myös alkuperäiseen tyyliin sisustettu, joten jopa tuli makoisat unet perinteisessä kaappisängyssä.
Kolme kohdetta, kolme erilaista puolta Tunisiasta
Keski-Tunisian El Jem, Kairouan ja Sousse ovat kiinnostavia paikkoja, koska niissä näkee kovin erilaisia puolia Tunisiasta.
El Jemissä astutaan Rooman valtakunnan aikaan ja voi vain hämmästellä, mitä valtavan amfiteatteri on vuosituhansien saatossa nähnyt. Kaupungissa itsessään ei muutoin ole kauheasti nähtävää, joten jatkaisin sieltä vielä matkaa eteenpäin.
Kairouanissa pääsee tutustumaan Tunisian islamilaiseen historiaan, vanhaan medinaan ja kaupungin vahvaan uskonnolliseen merkitykseen koko muslimimaailmalle. Kaupungin ehdoton viehätys oli myös siinä, ettei se ollut vielä liian ”turistico”. Se kannattaa huomioida myös majoitusta varatessa, koska hotellivalikoima ei ollut kauhean laaja – varaa majoitus siis ajoissa.
Soussessa puolestaan yhdistyvät Välimeri, vanha medina, linnoitusarkkitehtuuri ja moderni matkailukaupunki. Medinan ulkopuolelta rannalta löytyy isojakin resortteja, jotka ovat matkailijoille suunnattu. Itse viihdyin paremmin medinassa paikallista elämää katsomassa. Oli kuitenkin kiva päästä dippaamaan varpaat myös meriveteen.
Jos Tunisian matkalla viettää aikaa vain rannoilla ja hotellialueilla, jää paljon näkemättä. Juuri tällaiset paikat näyttävät, miten pitkä ja monikerroksinen Tunisian historia oikeastaan on. Kaikki postauksen kohteet sijaitsevat vieläpä siedettävän matkan päässä rantakohteistakin, joten suosittelen ehdottomasti lähtemään retkelle!
Keski-Tunisian kohteista on myös helppo jatkaa kohti etelää ja Saharan autiomaata. Lue myös Etelä-Tunisiasta kirjoittamani juttu.
