Pyöräily Épernayssa – Koe Champagne ja sen upeat maisemat pyörän selässä

Ranskan Champagnen Épernay tunnetaan ennen kaikkea kuuluisista samppanjataloistaan ja Avenue de Champagne -kadusta. Harva tietää, että tämä pieni, viehättävä kaupunki tarjoaa myös upeat puitteet pyöräilyyn. Kumpuilevat viinitarhat ja rauhalliset kylät tekevät Épernayn ympäristöstä ihanteellisen kohteen sekä rentoon retkipyöräilyyn että hieman reippaampaan kuntoiluun.

Pyöräily Épernayssa on hyvä tapa tutustua laajemmin myös kaupungin ympäristöön. Épernayn seudulla löytyy maisemareittejä kaikentasoisille pyöräilijöille. Yksi suosituimmista reiteistä kulkee Avenue de Champagne -kadun päästä Marne-joen laaksossa kulkevalle pyöräilyreitille Véloroute de la vallée de la Marne. Tuo reitti on 28km pitkä reitti Reuil ja Conde-sur-Marne välillä. Pyöräilyreitti on osa Pariisista Strasbourgiin kulkevaa V52-pyöräilyreittiä. Näin ollen Champagnen alueella V52-reittiä pääsee kulkemaan aina 68km matkan Dormansista Moncetz-Longevasiin asti.

Véloroute de la vallée de la Marne-pyöräilyreitiltä voi tehdä pistareita Marnen laakson kyliin. Tässä muutama esimerkki sopivan matkan päässä Épernaysta olevista paikoista.

• Hautvillers, jota pidetään samppanjan kotina – asuihan Dom Perignon aikanaan täällä olleessa luostarissa. Matkalla kylän rinnettä ylösajaessa voi ihailla kumpuilevia viinitarhoja ja paikan päällä voi pysähtyä maistelemaan kuplivaa pienissä shamppanjataloissa.
• Aÿ-Champagne on viehättävä pieni kylä kumpuilevien viinitarhojen keskellä. Kylä itsessään herkkukauppoineen ja vuosisatoja vanhoine rakennuksineen on tutustumisen arvoinen. Täältä löytyy myös 1400-luvulla rakennettu goottilainen kirkko Église Saint-Brice. Shamppanjaa voi maistella suurissakin taloissa, kuten Bollinger. Aÿ-Champagnessa sijaitsee myös Pressoria, interaktiivinen museo, josta saa runsaasti tietoa kaikesta shamppanjaan liittyvästä.
• Mareuil-sur-Aÿ kiinnittää huomion jo kaukaa kukkulan laella olevalla Neitsyt Mariaa esittävällä patsaalla. Täällä pääsee pyöräilemään viinitarhojen keskelle. Kylästä itsestään löytyy vaikkapa Billecart-Salmon shamppanjatalo ja viehättäviä lounaspaikkoja.

Pyörä on lisäksi ihanteellinen menopeli, jos haluaa tutustua tarkemmin Unescon maailmanperintökohteisiinkin lukeutuvaan Champagnen kumpuilevaan maisemaan. Épernaysta lähtee useampikin rengasreitti, joita pitkin voi pyöräillä. Näistä tarkempaa tietoa tarjoaa Épernayn turisti-info.

Jos haluaa ottaa pyöräilyn treenin kannalta luonnonhelmassa, Montagne de Reimsin kansallispuisto on hyvä kohde. Sieltä löytyy seitsemän merkittyä maastopyöräilyreittiä ja yli sadan kilometrin verran poljettavaa. Alueella on myös helpompia reittejä vaikkapa perheillekin. Montagne de Reimsin patikka- ja pyöräilyreitteihin voi tutustua Parc national de Montagne de Reims -sivuston julkaisussa.

Reitit siis vaihtelevat helppokulkuisista asfalttiteistä vaativampiin metsäpolkuihin, ja sähköpyörät ovatkin suosittu valinta. Alueella toimii useita pyörävuokraamoja, joista saa niin maastopyöriä kuin sähköavusteisia retkipyöriä – ja usein mukaan saa myös reittikartan tai GPS-reitin sekä runsaasti vinkkejä, minne mennä.

Vinkkejä pyöräilijälle Épernayssa:

• Paras pyöräilyaika on keväästä syksyyn, erityisesti touko–syyskuussa. Jos suunnittelet pyöräretkeä suosittuna ajankohtana, kannattaa pyörä varata etukäteen.
• Samppanjatalojen opastetut kierrokset tuovat pyöräilypäivään historiaa ja kulttuuria. Muista varata vierailut samppanjataloihin etukäteen – monet niistä ovat suosittuja etenkin viikonloppuisin.
• Myös halutessasi syödä lounaan tietyssä pienessä bistrossa, kannattaa varata se etukäteen.
• Harkitse sähköpyörän vuokraamista, etenkin jos aiot tutustua viinialueiden kukkuloihin.
• Ota mukaan vesipullo ja aurinkosuoja – auringonpaiste voi yllättää jopa pilvisenä päivänä.
• Pukeutumiseen kannattaa kiinnittää huomiota, jos haluat tehdä muutakin kuin pyöräillä. Ranskassa (ainakaan tällä alueella) ei ole vielä ok ilmaantua lounaspaikkaan tai shamppanjataloon urheilutrikoissa tai tuulipuvussa, vaikka oletkin pyöräilypäivää viettämässä. Olimme liikenteessä trikoissa ja urheilutakissa ja huomasimme kiinnittävämme huomiota, eikä palvelu pelannnut ihan niin kuin tavallisesti. 🙂

Pyörällä saa aivan uuden näkökulman Champagnen alueeseen. Suosittelen lämpimästi kokeilemaan pyöräilyä täällä. Vuokrasimme pyörät Épernayn turisti-infon yhteydessä olevasta Facil-e-bike -nimisestä vuokraamosta. Kaikki toimi hyvin. Pyöräily on sen verran suosittua, että taisimme saada viimeiset vapaana olevat pyörät. Meillä ei ollut varausta, koska olimme liikenteessä huippusesongin ulkopuolella ja halusimme myös hieman tarkkailla säätä, joten mieleemme ei juolahtanut tehdä varausta etukäteen. Alueella on vuokraamoiden suhteen kuitenkin runsaasti valinnan varaa ja osa toimittaa pyörän myös majapaikkaan.