Patarei-vankila Tallinnassa – kommunismin synkkä perintö ja matkailijan kierros

Patarein pahamainen vankila sijaitsee Suomenlahden rannalla vain noin vartin kävelymatkan päässä Tallinnan vanhasta kaupungista. Se avattiin viime kesänä uudelleen turisteille ja Kommunism on vangla -näyttely keräsi kesän aikana yli 36000 kävijää. Patarei aukeaa vierailijoille jälleen toukokuussa.

Patarei rakennettiin vuonna 1840 osana laivaston tukikohtaa. Viron itsenäistymisen jälkeen otettiin vanha kasarmi käyttöön vankilana 1920 alkaen. Toisessa maailmansodassa Patarei toimi ensin Neuvostoliiton vankilana 1940 alkaen, mutta Saksan miehitettyä Viron, sitä käytettiin SS-joukkojen vankilana 1941-1944. Tuolloin Patareihin vietiin vankeja pääosin poliittisin tai rasistisin syin (maassa asuneet juutalaiset). Patareissa toteutettujen massateloitusten lisäksi jotkut toimitettiin eteenpäin leireille.

Neuvostoliitto miehitti Viron jälleen 1944 ja siitä lähtien Patarei toimi koko neuvostoajan Neuvostoliiton salaisen palvelun vankilana. Kymmenet tuhannet kommunistiajan uhrit kulkivat Patarein kautta joko teloitettavaksi tai Gulag-leireille lähetettäväksi.

Rikollisten lisäksi siellä säilytettiin ja teloitettiin ihmisiä, joita pidettiin poliittisen järjestelmän riskitekijöinä. Yhteensä Neuvostoliiton miehityksen aikana vangittiin poliittisista syistä arviolta 45 000 Viron kansalaista ja asukasta. Heistä suurin osa viipyi myös Patareissa ja juuri siitä syystä Patarei on virolaisille suurimpia Neuvostoliiton poliittisen terrorismin symboleita.

Viron itsenäistyttyä uudelleen vuonna 1991, Patareita käytettiin edelleen vankilana aina vuoteen 2002 asti. Nykyään koko Patarei-kompleksi on valtiollisesti suojeltu muinaismuisto.

Patarei oli välillä täysin suljettu kävijöiltä, mutta viime kesänä vankilaan avattiin 1200 neliömetrin kokoiselle alueelle Kommunism on vangla -näyttely. Oltuaan talvikauden suljettu näyttely aukeaa jälleen nyt toukokuun alussa.

Näyttelyssä pääsee ihmettelemään säilyneitä yksityissellejä, joukkosellejä ja lisäksi pääsee kävelemään alkuperäisasussaan olevia vankilan käytäviä. Nähtävillä oli myös pesuhuoneita, hallinnon toimistoja ja teloitushuone sekä eteinen, jossa kuolemantuomio luettiin.

Näyttelystä teki elävän oloisen selleissä kerrotut tarinat niissä asuneista vangeista. Aivan alkuperäisasussa ollut ympäristö teki kokemuksesta autenttisen. Näyttely on auki toukokuun alusta aina syyskuun loppuun päivittäin klo 10-18; viimeinen sisäänpääsy 45 minuuttia ennen sulkemista. Käy vielä varmistamassa ajat ennen vierailua Patarein sivuilta, ettei ole tullut muutoksia.

Jos kokee nähneensä jo kaiken Tallinnasta, kannattaa suunnata tänne. Vieressä on lisäksi uusi vanhalla telakalla sijaitseva Noblessnerin alue, jossa on jahtisataman lisäksi mielenkiintoisia kuppiloita, taidehalli ja pieni putiikkeja.