Provencen laventelipellot – parhaat paikat ja vinkit laventelin näkemiseen

Rakastan laventelia! Pirskotan kotonamme siitä tehtyä eteeristä öljyä kesät talvet kaikkeen mahdolliseen. Kesäisin terassillamme ja ruusupenkkien reunoilla kasvaa noita kauniita kasveja – olen saanut ne jopa välillä talvehtimaan, vaikka Suomessa ollaankin. Olin jo kauan haaveillut näkeväni Provencen laventelipellot. Kun sitten viime kesänä tuli tilaisuus lähteä, selvitin tarkkaan parhaan matkustusajankohdan, jotta näkisin varmasti sinisenä kumpuilevat pellot. Kerron tässä kirjoituksessani vinkkejä – mikä on paras matkustusajankohta laventelit nähdäkseen lisäksi kerron parhaat laventelipaikat.

Miksi Provencen laventelipellot ovat niin suosittuja?

Laventeli on yksi Provencen tunnetuimmista symboleista. Kesäkuun lopulta heinäkuun puoliväliin pellot muuttuvat violetiksi meriksi, jotka ulottuvat horisonttiin asti. Ilmassa leijailee mieto, rauhoittava laventelin tuoksu, mikä tuntuu lähes epätodelliselta. Pyöräillessä oli välillä pakko pysähtyä haistelemaan ihanaa tuoksua. Monet tulevat Provenceen juuri laventelin kukinnan aikaan kokemaan tämän visuaalisen ja aistillisen elämyksen.

Laventelipellot eivät ole pelkästään nähtävyyksiä – ne ovat osa paikallista kulttuuria ja taloutta. Kukkia käytetään eteerisenä öljynä, kosmetiikassa ja kuivattuna koristeena. Kasvi on siis viljelytuote ja Provencessa näkeekin tislaamoja, eteerisen öljyn tuottoa varten. Sitä voidaan käyttää myös mausteena.

Lavendel ja lavandin – mikä ero niillä on?

Provencessa näkee usein kahta erilaista laventelia, joilla on eri ominaisuudet ja kasvupaikat. Tätä en tiennyt ennen matkaani, mutta eräs paikallinen rouva kuitenkin valaisi minua. Sini-violetin kukkaloiston takana on kaksi eri kasvia sijainnista riippuen.

Lavendel (Lavandula angustifolia)

• Kasvaa korkeammilla vuoristoalueilla (600–1 200 m) kuten Sault ja Luberonin ylängöt
• Kukat ovat pienempiä ja aromikkaampia
• Käytetään kuivattuihin kukkiin, koristeisiin ja herkkään eteeriseen öljyyn
• Viihtyy viileämmässä ja kosteammassa ilmastossa

Lavandin (Lavandula × intermedia)

• Kasvaa matalammilla alueilla (200–800 m) kuten Valensolen laakso
• Kukat ovat suurempia ja tuottavat enemmän öljyä
• Tuoksu on voimakkaampi ja hieman karkea
• Käytetään pääosin eteerisen öljyn tuotantoon ja teollisiin tuotteisiin

Lavandin on tuottoisampi ja tuottaa jopa 3-10 kertaa suuremman määrän eteeristä öljyä kuin sisarensa. Siksi se on teollisuuden suosima.

Parhaat alueet ja paikat laventelipeltojen näkemiseen

Provencen alueella on jopa 1500km reittejä, jotka tunnetaan nimellä Les Routes Lavande. Tässä muutama esimerkki:

Plateau de Valensole laajoista pelloistaan ja kuvauksellisista maisemistaan tunnettu alue. Tämä on myös todella suosittu! Etukäteen minulla oli mielikuva siitä, miten samoilen sinisellä pellolla ihanasta tuoksusta nauttien. Mikä shokki, kun paikalle saapuessani tienvarret olivat aivan täynnä turistibusseja ja pellot täynnä vaaleissa vaatteissa poseeraavia turisteja saadakseen sen täydellisen kuvan! Bussien kierto oli kylläkin sen verran nopeaa, että pienellä odottelulla sai kuvia ilman muita kanssamatkailijoita. Jos siis suuntaat Valensoleen, saavu varhain aamulla tai myöhään illalla – itseasiassa valokin on silloin parempi kuvia ajatellen.

Abbaye de Sénanque on ikoninen kohde Gordesin lähellä. Täällä on otettu kuuluisat kuvat laventelipelloista, joiden taustalla on harmaasta kivestä rakennettu keskiaikainen luostari. Siitä syystä täälläkään et tule olemaan yksin.

Sault ja Luberonin kylät ovat tunnelmaltaan autenttisempia. Luberonin kylien lähistöllä ei ehkä ole niin laajoja peltoja kuin Valensolessa, mutta kylissäkin riittää nähtävää.

Mont Ventouxin juurella sijaitseva Sault on hieman rauhallisempi kuin esimerkiksi Valensole. Saultissa on hyvät mahdollisuudet ulkoilmalajien harrastamiseen. Alueella on pyöräily- ja patikointireittien lisäksi polkujuoksu- ja maastopyöräilyreittejä, joten saat samalla vietettyä aktiivilomaa ihastuttavassa ympäristössä.

Milloin laventeli kukkii?

Kukinta-aika on riippuvainen säästä. Se alkaa suunnilleen kesäkuun puolivälissä matalammilla sijaitsevilla alueilla (Vallée du Rhône, Luberon, Valensole). Kukinta on yleensä parisen viikkoa myöhäisempää korkeammilla alueilla (Sault, Montagne de Lure, Baronnies, Diois).

Sato leikataan heinäkuussa. Pitkä kuiva kausi aikaistaa sadonkorjuuta hieman, kun ukkosmyrskyt viivyttävät sitä. Matalalla sijaitsevilla alueilla sadonkorjuu saattaa alkaa jo heinäkuun alkupuolella, muualla suunnilleen heinäkuun puolivälissä ja korkeimmilla ylängöillä sadonkorjuu venyy jopa heinäkuun viimeiselle viikolle.

Vinkkejä vierailuun

• Paras aika: heinäkuun alku, kun pellot ovat täydessä kukassa
• Liikkuminen: auto tai pyörä on paras tapa nähdä laajoja peltoja
• Valokuvaus: aamu- tai ilta-aurinko luo upeimman valaistuksen
• Kunnioita pellon merkintöjä: älä astu kasvien päälle

Laventelipellot kokemuksena

Vierailu Provencen laventelipelloille on sekä visuaalinen että aistillinen elämys. Pellot tarjoavat täydellisen kontrastin Provencen kylien ja kaupunkien tunnelmalle. Oli kyseessä sitten rauhallinen kävely, pyöräretki tai valokuvausmatka, sinisen sävyissä loistavat ja hyvälle tuoksuvat pellot jättävät unohtumattoman muistijäljen ja tuovat esiin Provencen ainutlaatuisen kauneuden.